Действующие лица:
Уберто, холостяк — бас;
Серпина, барствующая служанка — сопрано;
Веспонэ, слуга Уберто — немая роль.

Действие происходит в квартире Уберто. Уберто возмущен тем, что служанка Серпина постоянно запаздывает с утренним шоколадом. Гнев его возрастает, поскольку Серпина не только не просит прощения, но еще и поддразнивает его: она, якобы, не будет себя утруждать, танцуя под дудку хозяина.
Старый холостяк берет палку, шляпу и, уходя, со вздохом произносит, что в доме необходима женщина. Серпина весьма одобряет это, с недвусмысленной мыслью, что хозяйкой станет именно она сама. Она уже нашла себе и помощника, в лице немого Веспонэ.
Уберто возвращается с прогулки, получает свой шоколад. Серпина со вздохами и слезами сообщает хозяину: ей и самой кажется, что лучше всего ей оставить дом и выйти замуж, тем более, что она повстречалась со своим земляком, который охотно женится на ней. Уберто съедает любопытство: ему хочется увидеть плута, вздумавшего похитить его Серпину.
Служанка-госпожа, однако, пропускает мимо ушей любопытные вопросы, отвечая лишь новыми вздохами... Уберто начинает подозревать ловкую девицу в обмане. Но Серпина держит ухо востро. Она выводит немого Веспонэ, специально разодетого для этого случая. Несчастный гремит доспехами. Хозяин, конечно, не узнает своего слугу. В нем вспыхивает ревность, он обнимает лукавую служанку и объявляет: Серпина моя!
Веспонэ теряет нить роли возлюбленного, из-под забрала видна его глупая улыбка. Но Уберто уже не считается ни с чем. Он даже рад, что эта хитрость вынудила его жениться на Серпине. Ведь это было его тайной мечтою, ему не хватало лишь храбрости для ее осуществления.